Lycopeen is een carotenoïde pigment dat verantwoordelijk is voor de rood-oranje kleur van sommige voedingsmiddelen, zoals tomaten, papaja, guave en watermeloen, bijvoorbeeld. Deze stof heeft antioxiderende eigenschappen, beschermt cellen tegen de effecten van vrije radicalen en kan daarom de ontwikkeling van sommige soorten kanker voorkomen, bijvoorbeeld prostaat, borst en alvleesklier.
Naast het voorkomen van kanker, voorkomt lycopeen ook de oxidatie van LDL-cholesterol, waardoor het risico op atherosclerose en bijgevolg hart- en vaatziekten wordt verminderd.
Waar is lycopeen voor
Lycopeen is een stof met een hoge antioxidantcapaciteit, die de hoeveelheid vrije radicalen in het lichaam in evenwicht brengt en oxidatieve stress voorkomt. Bovendien beschermt lycopeen sommige moleculen, zoals lipiden, LDL-cholesterol, eiwitten en DNA tegen degeneratieve processen die kunnen optreden vanwege de grote hoeveelheid circulerende vrije radicalen en die leiden tot de ontwikkeling van sommige chronische ziekten, zoals kanker, diabetes en hartziekte. Lycopeen heeft dus verschillende gezondheidsvoordelen en dient voor verschillende situaties, waarvan de belangrijkste zijn:
- Voorkom kanker, waaronder borst-, long-, eierstok-, nier-, blaas-, alvleesklier- en prostaatkanker, omdat het voorkomt dat het DNA van cellen veranderingen ondergaat vanwege de aanwezigheid van vrije radicalen, waardoor kwaadaardige transformatie en proliferatie van kankercellen wordt voorkomen. Een in vitro onderzoek wees uit dat lycopeen de groeisnelheid van borst- en prostaattumoren kon vertragen. Een observationele studie uitgevoerd met mensen toonde ook aan dat consumptie van carotenoïden, inclusief lycopenen, het risico op het ontwikkelen van long- en prostaatkanker tot 50% kon verlagen; Bescherm het organisme tegen giftige stoffen: in een onderzoek werd aangetoond dat regelmatige consumptie en in ideale hoeveelheden lycopeen het organisme konden beschermen tegen bijvoorbeeld de werking van pesticiden en herbiciden; Verlaag het risico op hartaandoeningen, omdat het oxidatie van LDL voorkomt, dat verantwoordelijk is voor de vorming van atherosclerose-plaques, een van de risicofactoren voor de ontwikkeling van hartaandoeningen. Bovendien kan lycopeen de concentratie van HDL verhogen, die bekend staat als goede cholesterol en die de gezondheid van het hart bevordert, en is daarom in staat om het cholesterolgehalte te reguleren; Bescherm het lichaam tegen de effecten van ultraviolette straling van de zon: een onderzoek werd uitgevoerd waarbij de studiegroep in tweeën werd verdeeld, een die 16 mg lycopeen consumeerde en de andere die de placebo gebruikte, werd blootgesteld aan de zon. Na 12 weken werd vastgesteld dat de groep die lycopeen had gebruikt, minder ernstige huidletsels had dan degenen die de placebo gebruikten. Deze actie van lycopeen kan zelfs effectiever zijn wanneer de consumptie ervan wordt geassocieerd met de consumptie van beta-carotenen en vitamine E en C; Voorkom huidveroudering, omdat een van de factoren die veroudering beïnvloeden de hoeveelheid vrije radicalen in het lichaam is die wordt gereguleerd en bestreden door lycopeen; Voorkom de ontwikkeling van oogziekten: in onderzoeken is beschreven dat lycopeen hielp bij het voorkomen van de ontwikkeling van oogziekten, zoals staar en maculaire degeneratie, het voorkomen van blindheid en het verbeteren van het gezichtsvermogen.
Bovendien hebben sommige onderzoeken aangetoond dat lycopeen ook heeft geholpen om de ziekte van Alzheimer te voorkomen, omdat het antioxiderende eigenschappen heeft, bijvoorbeeld het voorkomen van aanvallen en geheugenverlies. Lycopeen vermindert ook de snelheid van botceldood, waardoor de ontwikkeling van osteoporose wordt voorkomen.
Belangrijkste lycopeen-rijke voedingsmiddelen
De volgende tabel toont enkele voedingsmiddelen die rijk zijn aan lycopeen en die kunnen worden opgenomen in de dagelijkse voeding:
| Eten | Hoeveelheid in 100 g |
| Rauwe tomaat | 2, 7 mg |
| Zelfgemaakte Tomatensaus | 21, 8 mg |
| Zongedroogde tomaten | 45, 9 mg |
| Ingeblikte tomaten | 2, 7 mg |
| Guave | 5, 2 mg |
| Watermeloen | 4, 5 mg |
| Grapefruit | 1, 1 mg |
| Wortel | 5 mg |
Lycopeen kan niet alleen in voedsel worden gevonden, maar ook als supplement worden gebruikt, maar het is belangrijk dat het door de voedingsdeskundige wordt aangegeven en volgens zijn richtlijnen wordt gebruikt.
