- Biologische cyclus
- Tekenen en symptomen van onchocerciasis
- Hoe te diagnosticeren
- Hoe de behandeling wordt uitgevoerd
- Preventie van onchocerciasis
Onchocerciasis, in de volksmond bekend als rivierblindheid of goudzoekersziekte, is een parasitose veroorzaakt door de parasiet Onchocerca volvulus. Deze ziekte wordt overgedragen door de beet van de vlieg van het geslacht Simulium spp. , ook bekend als de zwarte vlieg of rubberen mug, vanwege de gelijkenis met muggen, die meestal aan de rivier kunnen worden gevonden.
De belangrijkste klinische manifestatie van deze ziekte is de aanwezigheid van de parasiet in de ogen, waardoor progressief verlies van het gezichtsvermogen ontstaat, daarom is onchocerciasis ook bekend als rivierblindheid. Onchocerciasis kan echter jaren asymptomatisch blijven, waardoor de diagnose moeilijk is.
Biologische cyclus
De biologische cyclus van Onchocerca volvulus vindt zowel bij de vlieg als bij de mens plaats. De cyclus in de mens begint wanneer het insect zich aan het bloed voedt en infecterende larven in de bloedbaan vrijgeeft. Deze larven ondergaan een rijpingsproces, reproduceren en geven microfilariae vrij, die zich door het bloed verspreiden en verschillende organen bereiken, waar ze zich ontwikkelen, symptomen veroorzaken en een nieuwe levenscyclus beginnen.
Vliegen kunnen infectieus worden bij het bijten van een persoon die microfilariae in zijn bloed heeft, omdat ze op het moment van voeden de microfilariae innemen, die in de darm infectieus wordt en naar de speekselklieren gaat, mogelijk de infectie van andere mensen tijdens bloedvoeding.
De afgifte van microfilariae door volwassen larven duurt ongeveer 1 jaar, dat wil zeggen dat de symptomen van onchocerciasis pas na 1 jaar infectie verschijnen en de ernst van de symptomen hangt af van de hoeveelheid microfilariae. Bovendien kunnen volwassen larven in het lichaam overleven tussen 10 en 12 jaar, waarbij het vrouwtje in staat is om ongeveer 1000 microfilariae per dag vrij te laten, waarvan de levensduur ongeveer 2 jaar is.
Tekenen en symptomen van onchocerciasis
Het belangrijkste symptoom van onchocerciasis is het progressieve verlies van het gezichtsvermogen als gevolg van de aanwezigheid van microfilariae in de ogen, die indien onbehandeld kan leiden tot blindheid. Andere klinische manifestaties die kenmerkend zijn voor de ziekte zijn:
- Onchocercoma, wat overeenkomt met de vorming van subcutane en mobiele knobbeltjes die volwassen wormen bevatten. Deze knobbeltjes kunnen bijvoorbeeld in het bekkengebied, borst en hoofd verschijnen en zijn pijnloos terwijl de wormen leven, wanneer ze sterven, veroorzaken ze een intens ontstekingsproces en worden ze behoorlijk pijnlijk; Oncodermatitis, ook wel oncocercosale dermatitis genoemd, die wordt gekenmerkt door verlies van huidelasticiteit, atrofie en vouwvorming die optreedt als gevolg van de dood van de microfilariae die aanwezig zijn in het bindweefsel van de huid; Oogletsel, dit zijn onomkeerbare letsels veroorzaakt door de aanwezigheid van microfilariae in de ogen die kunnen resulteren in volledige blindheid.
Bovendien kunnen er lymfatische laesies zijn, waarbij de microfilariae de lymfeklieren in de buurt van de huidlaesies kunnen bereiken en schade kunnen veroorzaken.
Hoe te diagnosticeren
Vroege diagnose van onchocerciasis is moeilijk, omdat de ziekte jaren asymptomatisch kan zijn. De diagnose wordt gesteld aan de hand van de symptomen die door de persoon worden gepresenteerd, naast door de arts gevraagde tests die helpen de diagnose te bevestigen, zoals oogonderzoek en bloedonderzoek waarbij microfilariae worden gezocht tussen de rode bloedcellen. Bovendien kan de arts echografie aanvragen om de vorming van knobbeltjes door de parasiet en moleculaire tests, zoals PCR, te controleren om Onchocerca volvulus te identificeren.
Naast deze tests kan de arts om een histopathologisch onderzoek vragen, waarbij een biopsie van een klein huidfragment wordt uitgevoerd om de microfilariae te identificeren en het voorkomen van andere ziekten, zoals adenopathieën, lipomen en talgcysten, uit te sluiten.
Hoe de behandeling wordt uitgevoerd
De behandeling van onchocerciasis wordt gedaan met behulp van het anti-parasitaire Ivermectin, dat zeer effectief is tegen microfilaria, omdat het in staat is om zijn dood te veroorzaken zonder zeer ernstige bijwerkingen te veroorzaken. Leer hoe u Ivermectin neemt.
Hoewel het zeer effectief is tegen microfilariae, heeft Ivermectin geen effect op volwassen larven en is het noodzakelijk om de knobbeltjes die de volwassen larven bevatten chirurgisch te verwijderen.
Preventie van onchocerciasis
De beste manier om infecties door Onchocerca volvulus te voorkomen, is om afweermiddelen en geschikte kleding te gebruiken, met name in regio's waar het insect vaker voorkomt en in rivierbeddingen, naast maatregelen om de mug te bestrijden, zoals het gebruik van biologisch afbreekbare larviciden en insecticiden, bijvoorbeeld.
Daarnaast wordt aanbevolen dat inwoners van endemische regio's of dat mensen die in die regio's zijn geweest, jaarlijks of halfjaarlijks worden behandeld met Ivermectin als een manier om onchocerciasis te voorkomen.
