Cachexie wordt gekenmerkt door gewichtsverlies en uitgesproken spiermassa, zwakte en voedingstekorten die meestal niet kunnen worden gecorrigeerd, zelfs niet met een uitgebalanceerd dieet dat wordt aanbevolen door een voedingsdeskundige.
Deze situatie is meestal een gevolg van chronische ziekten, zoals hart- en vaatziekten, chronische obstructieve longziekte (COPD) en kanker, bijvoorbeeld.
Cachexie symptomen
De belangrijkste symptomen die wijzen op cachexie zijn:
- Gewichtsverlies; Ontwikkelingsvertraging bij kinderen; Voedingstekorten; Verlies van spiermassa, bekend als sarcopenie; Intestinale malabsorptie; Misselijkheid; Verlies van motorische vaardigheden; Zwakte; Verminderde activiteit van het immuunsysteem; Overmatige vermoeidheid; Verlies van eetlust
Bij cachexie treedt verlies van spiermassa op als gevolg van een verhoogd metabolisme en verlies van eetlust, wat leidt tot het gebruik van eiwitten en vet door het lichaam. Het is belangrijk dat de oorzaak van cachexie wordt ontdekt, zodat de behandeling wordt gestart om de kwaliteit van leven van de persoon te verbeteren.
Hoe is de diagnose
De diagnose cachexie wordt door de arts gesteld op basis van de symptomen en kenmerken van de persoon en het resultaat van de gevraagde laboratoriumtests. In het geval van kankerpatiënten wordt bijvoorbeeld cachexie overwogen wanneer gewichtsverlies groter is dan 5%, wanneer BMI kleiner is dan 20 en gewichtsverlies groter is dan 2% of wanneer er sarcopenie en gewichtsverlies is groter dan 2%
Belangrijkste oorzaken
Cachexie is meestal het gevolg van chronische ziekten, waarvan de belangrijkste zijn:
- Kanker; Hart- en vaatziekten, zoals congestief hartfalen; Nierfalen; Leverproblemen; Chronische obstructieve longziekte; Tuberculose; Chronische infecties; AIDS; Cystic Fibrosis; Viscerale Leishmaniasis.
Bovendien kan cachexie optreden als gevolg van bijvoorbeeld intoxicatie en ernstige brandwonden.
Hoe de behandeling wordt uitgevoerd
Behandeling van cachexie moet worden gedaan met fysiotherapie, voeding en het gebruik van medicijnen. Fysiotherapie is belangrijk om overmatig verlies van spiermassa te voorkomen, naast het stimuleren van beweging, omdat de persoon bij cachexie motorisch vermogen kan verliezen.
Voeding in gevallen van cachexie is meestal niet effectief met betrekking tot spiermassavervanging, maar het is uiterst belangrijk dat deze patiënt wordt vergezeld door een voedingsdeskundige om het verlies van meer voedingsstoffen te voorkomen.
Met betrekking tot medicijnen kan de arts het gebruik van groeihormoon, steroïden, ontstekingsremmers, antioxidanten en vitamine- en mineraalsupplementen aanbevelen om symptomen te verlichten.
