Een placebo is een medicijn, een stof of een ander soort behandeling die op een normale behandeling lijkt, maar geen actief effect heeft, dat wil zeggen dat het geen veranderingen in het lichaam aanbrengt.
Dit type medicatie of behandeling is erg belangrijk tijdens tests om een nieuw medicijn te ontdekken, omdat in de testgroepen sommige mensen met het nieuwe medicijn worden behandeld, terwijl anderen met een placebo worden behandeld. Dus aan het einde van de test, als de resultaten voor beide groepen hetzelfde zijn, is dit een teken dat het nieuwe medicijn geen effect heeft.
Het effect van de placebo speelt echter ook een belangrijke rol bij de behandeling van sommige ziekten, want hoewel het geen verandering in het lichaam veroorzaakt, kan het de manier waarop de persoon zich voelt wijzigen, helpen bij het verbeteren van de symptomen en zelfs het vergroten van het succes van de behandeling die het werd al gedaan.
Hoe het Placebo-effect werkt
De exacte manier waarop het placebo-effect werkt bij de behandeling van ziekten is nog niet bekend, maar de meest geaccepteerde theorie geeft aan dat het gebruik van dit type behandeling is gebaseerd op de verwachtingen van de persoon. Dat wil zeggen, bij het nemen van een medicijn, in de hoop dat het een bepaald effect zal hebben, proberen de eigen chemische processen van het lichaam het effect na te bootsen en veranderingen in het lichaam te veroorzaken, bijvoorbeeld het verbeteren van symptomen.
Het placebo-effect wordt dus al met succes gebruikt bij de behandeling van verschillende problemen, zoals:
- Depressie; Slaapstoornissen; Prikkelbare darm syndroom; Menopauze; Chronische pijn.
Het placebo-effect kan echter ook het tegenovergestelde effect hebben, waardoor de persoon enkele van de bijwerkingen ervaart die hij zou ervaren bij het nemen van een normaal geneesmiddel, zoals hoofdpijn, agitatie, misselijkheid of constipatie, bijvoorbeeld.
Om goed te werken, moet de placebo worden gebruikt zonder de persoon die het effect verwacht, wetende dat hij het gebruikt. Een goed voorbeeld is bijvoorbeeld het geven van een vitamine C-pil in plaats van een angstpil.
Kan placebo effecten genezen?
Het gebruik van placebo's helpt niet bij het genezen van ziekten, het kan alleen enkele symptomen verlichten, vooral die gerelateerd aan geestelijke gezondheid. Hoewel placebo's kunnen worden gebruikt in gevallen van ernstigere ziekten, zoals kanker, kunnen ze de door de arts aangegeven behandelingen niet vervangen.
Wanneer het nuttig kan zijn
Het placebo-effect is nuttig om het aantal medicijnen of behandelingen te verminderen die worden gebruikt om de symptomen te verlichten, waardoor het lichaam minder dronken wordt.
Bovendien kunnen placebo's bij correct gebruik een nieuw gevoel van hoop bieden voor mensen met chronische ziekten, waardoor de kwaliteit van leven wordt verbeterd.
