- Wat was er bekend vóór het onderzoek
- Wat is er ontdekt?
- Wat zijn de mogelijke toepassingen van de ontdekking
De Nobelprijs voor Fysiologie / Geneeskunde 2019 werd toegekend aan een groep onderzoekers die de mechanismen van aanpassing van cellen aan een omgeving met weinig of geen zuurstof bestudeerden.
Hoewel het onderzoek 20 jaar geleden werd uitgevoerd, konden de resultaten alleen dit jaar worden erkend, vanwege de vooruitgang van technologieën, die het mogelijk maakten de ontdekking van de groep te bewijzen.
Wat was er bekend vóór het onderzoek
Het onderzoek door de groep onderzoekers begon met het uitgangspunt dat tijdens lichamelijke activiteit, of wanneer de persoon zich op grote hoogte bevindt, het normaal is dat de hoeveelheid zuurstof die in het bloed circuleert afneemt.
Wanneer dit gebeurt, is het hormoon erytropoëtine, ook wel EPO genoemd, degene die de afname van zuurstof waarneemt en een grotere productie van rode bloedcellen begint te stimuleren, zodat een grotere hoeveelheid zuurstof wordt opgevangen, waardoor de distributie van dit gas naar de weefsels mogelijk is optreden zonder grote problemen.
Zodra dit mechanisme al bekend was, besloten de onderzoekers zich te concentreren op hoe het EPO-productie- en -afgiftemechanisme wordt gereguleerd, om te proberen te begrijpen of het mogelijk was om van dit mechanisme te profiteren om het lichaam te helpen meer rode bloedcellen te produceren. in het bloed.
Wat is er ontdekt?
Na verschillende moleculaire studies om het regulatiemechanisme voor het hormoon erytropoëtine te identificeren, ontdekten de onderzoekers dat er twee groepen eiwitten zijn die actief deelnemen aan het hormoonregulatieproces: HIF- en VHL-eiwitten.
De eiwitten van de HIF-groep zijn verantwoordelijk voor het waarnemen van de lage hoeveelheid circulerende zuurstof, het stimuleren van de productie en afgifte van EPO. Anderzijds interageert de groep eiwitten die behoren tot de VHL-groep met HIF-eiwitten en verminderen de afgifte van EPO, dit mechanisme is belangrijk om de hoeveelheid geproduceerde erytropoëtine te reguleren, vooral wanneer een grotere hoeveelheid (of ideale hoeveelheid) zuurstof wordt geïdentificeerd in omloop.
Wat zijn de mogelijke toepassingen van de ontdekking
Op basis van deze ontdekking is het ook mogelijk om de rol van deze nieuwe eiwitten te bestuderen bij ernstige chronische ziekten die bloedarmoede veroorzaken, zoals kanker. Bij dit type ziekte bevordert de lage hoeveelheid circulerende zuurstof de verslechtering van de toestand van de persoon, omdat bij sommige soorten kanker de tumorcellen gemakkelijker prolifereren in een omgeving met weinig zuurstof, wat uiteindelijk de prognose verslechtert.
Op basis van de ontdekking van deze groep onderzoekers wordt meer onderzoek gedaan om medicijnen te ontwikkelen die rechtstreeks op de VHL-eiwitgroep kunnen werken, de productie van EPO bevorderen en de hoeveelheid zuurstof in het bloed reguleren, wat gunstig kan zijn voor de behandeling van kanker, naast een meer effectieve therapie om verschillende soorten bloedarmoede te behandelen.
