- Belangrijkste symptomen
- Hoe de diagnose te bevestigen
- Mogelijke oorzaken van chronische hepatitis
- Hoe de behandeling wordt uitgevoerd
Chronische hepatitis is een ontsteking van de lever die langer dan 6 maanden aanhoudt en wordt meestal veroorzaakt door het hepatitis B-virus, een type virus dat kan worden overgedragen door direct contact met bloed of andere afscheidingen van een geïnfecteerde persoon. Chronische hepatitis kan echter ook andere oorzaken hebben, zoals hepatitis C of zelfs overmatige alcoholische dranken.
Hoewel in de meeste gevallen chronische hepatitis geen duidelijke symptomen veroorzaakt en vaak wordt geïdentificeerd tijdens routineonderzoek, kunnen sommige mensen zonder duidelijke reden onnauwkeurige symptomen vertonen, zoals algemene malaise, verminderde eetlust of frequente vermoeidheid.
Zelfs als het geen symptomen veroorzaakt, moet hepatitis altijd worden behandeld, want als het erger wordt, kan het ernstiger complicaties veroorzaken, zoals cirrose of leverfalen. Daarom is het raadzaam om, wanneer een leverprobleem wordt vermoed, een hepatoloog te raadplegen om de aanwezigheid van een probleem te beoordelen en de meest geschikte behandeling te starten.
Belangrijkste symptomen
In meer dan de helft van de gevallen veroorzaakt chronische hepatitis geen duidelijke symptomen, die zich geleidelijk ontwikkelen totdat cirrose verschijnt, met symptomen zoals misselijkheid, braken, gezwollen buik, roodheid in de handen en huid en gele ogen.
Wanneer er echter symptomen zijn, kan chronische hepatitis het volgende veroorzaken:
- Gevoel van constante algemene malaise; Verminderde eetlust; Frequente vermoeidheid zonder reden; Constante lage koorts; Ongemak in de rechterbovenhoek van de buik.
Omdat het vaker voorkomt dat chronische hepatitis geen symptomen heeft, worden veel gevallen alleen geïdentificeerd tijdens routinematige bloedtesten. In deze gevallen zijn de waarden van AST, ALT, Gamma-GT, alkalische fosfatase en bilirubine over het algemeen verhoogd.
Hoe de diagnose te bevestigen
Als de arts een chronische hepatitis vermoedt, naast nieuwe bloedtesten die specifieker zijn voor leverenzymen en antilichamen, kan hij ook vragen om beeldvormende tests, zoals echografie of computertomografie.
Er zijn ook situaties waarin een biopsie kan worden aangevraagd, waarin een klein monster leverweefsel naar het laboratorium wordt gestuurd om te proberen de oorzaak van de hepatitis te bevestigen of om te proberen het niveau van leverschade te begrijpen, waardoor de behandeling beter kan worden aangepast.
Mogelijke oorzaken van chronische hepatitis
In de meeste gevallen wordt chronische hepatitis veroorzaakt door een infectie met het Hepatitis B-virus, maar andere relatief veel voorkomende oorzaken zijn:
- Hepatitis C-virus; Hepatitis D-virus; Overmatig alcoholgebruik; Auto-immuunziekten.
Hoewel het zeldzamer is, kan chronische hepatitis ook worden veroorzaakt door het gebruik van sommige soorten medicatie, vooral Isoniazid, Methyldopa of Fenytoïne. Wanneer dit gebeurt, is het meestal voldoende om het medicijn te veranderen om de leverontsteking te verbeteren.
Bekijk enkele symptomen die kunnen wijzen op een hepatitis C- of hepatitis B-virusinfectie.
Hoe de behandeling wordt uitgevoerd
Behandeling voor chronische hepatitis is afhankelijk van de ernst van de leverschade en de oorzaken ervan. Het is echter relatief gebruikelijk dat de behandeling wordt gestart met het gebruik van een soort corticosteroïden om ontstekingen te verminderen en de symptomen te verbeteren, totdat de specifieke oorzaak bekend is.
Zodra de oorzaak is vastgesteld, moet de behandeling voldoende zijn om de ziekte waar mogelijk te genezen en om complicaties te voorkomen. Dus in het geval van hepatitis veroorzaakt door het hepatitis B- of C-virus, kan de arts het gebruik van sommige antivirale geneesmiddelen adviseren, want als de hepatitis wordt veroorzaakt door een auto-immuunziekte, is het belangrijk om de behandeling voor die ziekte te starten en als deze wordt veroorzaakt vanwege overmatig alcoholgebruik of het gebruik van medicijnen moet het gebruik ervan worden gestopt.
Tegelijkertijd kan het ook nodig zijn om enkele complicaties te behandelen die optreden bij verhoogde ontsteking, zoals encefalopathie of de ophoping van vloeistoffen in de buik.
In de meest ernstige gevallen, waarbij de leverlaesies zeer geavanceerd zijn, is het meestal noodzakelijk om een levertransplantatie te ondergaan. Begrijp hoe de transplantatie wordt uitgevoerd en hoe en het herstel.
