De parasitaire tweeling, ook wel foetus genoemd bij de foetu, komt overeen met de aanwezigheid van een foetus in een andere die een normale ontwikkeling heeft, meestal in de buik- of retoperinale holte. Het voorkomen van parasitaire tweeling is zeldzaam en er wordt geschat dat het voorkomt bij 1 op elke 500.000 geboorten.
De ontwikkeling van de parasitaire tweeling kan worden geïdentificeerd, zelfs tijdens de zwangerschap wanneer een echografie wordt uitgevoerd, waarbij twee navelstrengkoorden en slechts één baby kunnen worden waargenomen, bijvoorbeeld, of na de geboorte, zowel door beeldvormingstests als ook door ontwikkeling van structuren die worden geprojecteerd uit het lichaam van de baby, zoals armen en benen, bijvoorbeeld.
Waarom gebeurt het?
Het uiterlijk van de parasitaire tweeling is zeldzaam en daarom is de reden voor het uiterlijk ervan nog niet goed ingeburgerd. Er zijn echter enkele theorieën die de parasitaire tweeling verklaren, zoals:
- Sommige wetenschappers geloven dat de opkomst van de parasitaire tweeling gebeurt als gevolg van de verandering in de ontwikkeling of dood van een van de foetussen en de andere foetus eindigt zijn tweeling; een andere theorie zegt dat tijdens de zwangerschap een van de foetussen zijn juiste lichaam niet kan vormen, waardoor zijn broer 'parasiet' om te overleven; een laatste theorie suggereert dat de parasitaire tweeling overeenkomt met een sterk ontwikkelde celmassa, ook wel teratoma genoemd.
De parasitaire tweeling kan worden geïdentificeerd, zelfs tijdens de zwangerschap, maar ook na de geboorte of tijdens de kindertijd, bijvoorbeeld door middel van röntgenstralen, magnetische resonantie en computertomografie.
Wat te doen
Na het identificeren van de foetus bij de foetu wordt aanbevolen om een operatie uit te voeren om de parasitaire tweeling te verwijderen en dus te voorkomen dat complicaties optreden bij de geboren baby, zoals ondervoeding, verzwakking of orgaanschade.
