Kernicterus is een complicatie van neonatale geelzucht die schade aan de hersenen van de pasgeborene veroorzaakt wanneer overtollig bilirubine niet goed wordt behandeld.
Bilirubine is een stof die wordt geproduceerd door de natuurlijke vernietiging van rode bloedcellen en het teveel ervan wordt door de lever geëlimineerd bij de productie van gal. Omdat echter veel baby's worden geboren met de lever nog steeds onderontwikkeld, hoopt bilirubine zich op in het bloed, wat aanleiding geeft tot een neonatale geelzucht die symptomen veroorzaakt zoals een gele huidskleur.
Om te voorkomen dat deze stof zich blijft ophopen en de ontwikkeling van kernicterus voorkomt, raadt de kinderarts aan om het te behandelen met een soort speciale lichten, zodra de diagnose geelzucht is bevestigd, waardoor overtollige bilirubine uit het lichaam van de baby wordt verwijderd.
Belangrijkste symptomen
Symptomen die erop kunnen wijzen dat de baby een verhoogd risico heeft om kernicterus te ontwikkelen, zijn:
- Gele huid en ogen; Moeilijkheden met borstvoeding; Urine te donker; Lichte ontlasting.
Deze symptomen geven niet aan dat de baby kernicterus heeft, het is alleen een indicatie dat hij neonatale geelzucht kan hebben, dat wil zeggen wanneer er teveel bilirubine in het lichaam is. Kernicterus zal zich alleen ontwikkelen als de behandeling niet wordt gedaan en bilirubine zich blijft opbouwen, totdat het de hersenen bereikt en verwondingen veroorzaakt die bijvoorbeeld verlamming of doofheid kunnen veroorzaken.
Hoe de behandeling wordt uitgevoerd
De beste manier om het bilirubinegehalte in het bloed te verlagen en te voorkomen dat kernicterus ontstaat of zich blijft ontwikkelen, is door de baby in een bed met speciale verlichting te plaatsen. Deze techniek staat bekend als fototherapie en maakt het mogelijk bilirubine te vernietigen en gemakkelijker uit het lichaam te verwijderen.
Als de bilirubinewaarden echter te hoog zijn of kernicterus hersenschade veroorzaakt, kan uw arts u ook adviseren om een bloedtransfusie te ondergaan om het bloed van uw baby te vervangen.
Mogelijke gevolgen
Wanneer de bilirubinespiegel gedurende een lange tijd in het bloed wordt verhoogd, kan bilirubine de hersenen bereiken en verwondingen veroorzaken die kunnen leiden tot gevolgen zoals:
- Hersenverlamming; Doofheid; Visieproblemen; Problemen met intellectuele ontwikkeling.
Deze gevolgen kunnen variëren afhankelijk van de ernst van de verwondingen en de getroffen hersengebieden.
