Hydrocephalus is een aandoening die wordt gekenmerkt door een abnormale ophoping van vocht in de schedel die leidt tot zwelling en verhoogde hersendruk. Dit kan gebeuren door herseninfecties zoals meningitis, maar ook door bijvoorbeeld tumoren of aangeboren afwijkingen.
Deze vloeistof, cerebrospinale vloeistof (CSF) genaamd, omringt de hersenen en het ruggenmerg en heeft de functie deze te beschermen. Wanneer er echter een blokkade is in de doorgang van de vloeistof, een toename van de productie van de vloeistof of een slechte absorptie daarvan, treedt hydrocephalus op die, hoewel het vaker voorkomt bij kinderen, ook kan optreden bij volwassenen of ouderen.
Hydrocephalus is niet altijd te genezen, maar het kan worden behandeld en gecontroleerd door een operatie om de vloeistof af te tappen en de druk op de hersenen te verlichten. Indien onbehandeld, kunnen gevolgen van hydrocephalus vertraagde lichamelijke en geestelijke ontwikkeling, verlamming of zelfs de dood omvatten.
Soorten hydrocephalus
De soorten hydrocefalus zijn gerelateerd aan de oorzaken van hydrocefalus en omvatten:
- Foetale of aangeboren Hydrocephalus: komt voor in de foetus, vanwege genetische factoren die leiden tot misvorming van het centrale zenuwstelsel, als gevolg van inname van medicijnen door de zwangere vrouw tijdens de zwangerschap of infecties tijdens de zwangerschap, zoals toxoplasmose, syfilis, rubella of cytomegalovirus; Infantiele hydrocefalus: het wordt verworven in de kindertijd en kan worden veroorzaakt door hersenafwijkingen, tumoren of cysten die obstructie veroorzaken, obstructieve of niet-communicerende hydrocefalus worden genoemd, door bloedingen, bloedingen, trauma of infecties van het centrale zenuwstelsel, zoals meningitis die veroorzaken een onbalans tussen de productie van CSF en de absorptie ervan, communicerende hydrocephalus genoemd; Normale druk Hydrocephalus: komt voor bij volwassenen of ouderen, voornamelijk vanaf de leeftijd van 65 jaar, als gevolg van hoofdtrauma, beroerte, hersentumoren, bloeding of als gevolg van ziekten zoals de ziekte van Alzheimer. In deze gevallen is er CSF malabsorptie of overproductie.
Daarom kan worden gezegd dat hydrocephalus niet altijd te genezen is, omdat de behandeling varieert naargelang het type en de oorzaak van hydrocephalus. De gevallen waarin er een grotere kans op genezing is, zijn die veroorzaakt door infecties, waarbij de druk weer normaal kan worden nadat de infectie correct is behandeld.
Belangrijkste symptomen
Hydrocephalus-symptomen variëren afhankelijk van de leeftijd, de hoeveelheid opgehoopte vloeistof en de schade aan de hersenen:
| Minder dan 1 jaar | Meer dan 1 jaar oud |
| Hoofd groter dan normaal | Hoofdpijn |
| Verzachte en verwijde hoofdaders | Moeite met lopen |
| Snelle schedelgroei | Afstand tussen ogen en strabismus |
| Moeilijkheid om het hoofd te beheersen | Verlies van bewegingen |
| Prikkelbaarheid | Prikkelbaarheid en stemmingswisselingen |
| Ogen die naar beneden lijken te kijken | Langzame groei |
| Epileptische aanvallen | Urine-incontinentie |
| Braken | Braken |
| Sufheid | Leer-, spraak- en geheugenproblemen |
De belangrijkste symptomen van hydrocephalus bij volwassenen of ouderen zijn moeite met lopen, urine-incontinentie en progressief geheugenverlies. Er is geen toename van de grootte van het hoofd bij volwassenen of ouderen, omdat de schedelbotten al zijn ontwikkeld.
Hoe de behandeling wordt uitgevoerd
De behandeling van hydrocephalus kan worden gedaan met een operatie om de CSF af te voeren naar een ander deel van het lichaam, zoals de buik, bijvoorbeeld neuro-endoscopie, die een dun apparaat gebruikt om de druk van de hersenen te verlichten en vloeistof of medicijnen te laten circuleren om overmatige productie te voorkomen van CSF.
Daarnaast zijn er andere operaties die kunnen worden uitgevoerd om hydrocefalie te behandelen, zoals een operatie om tumoren of delen van de hersenen die te veel CSF produceren te verwijderen. Daarom moet de neuroloog, afhankelijk van de oorzaak, de juiste behandeling aangeven.
Meer informatie over de behandeling van hydrocephalus.
Hoe eerder de behandeling voor hydrocephalus wordt uitgevoerd, hoe minder de gevolgen zullen zijn, zoals bijvoorbeeld vertraging in fysieke en mentale ontwikkeling, die echter kan worden geminimaliseerd met fysiotherapie. Een veel voorkomende aandoening waarbij het kind met hydrocephalus wordt geboren, is in het geval van myelomeningocele.
