Kwashiorkor: oorzaken, symptomen en behandeling

Kwashiorkor-ondervoeding is een voedingsstoornis die het meest voorkomt in regio's waar mensen honger hebben, zoals Afrika bezuiden de Sahara, Zuidoost-Azië en Midden-Amerika, die vaker voorkomt in periodes van overstromingen, droogte of om politieke redenen, bijvoorbeeld.

Dit syndroom treedt op als gevolg van ondervoeding veroorzaakt door een tekort aan eiwitten in het dieet, wat symptomen kan veroorzaken zoals gewichtsverlies, veranderingen in huid en haarkleur en zwelling in de voeten en buik.

Pure kwashiorkor wordt gekenmerkt door onvoldoende eiwitinname, in aanwezigheid van voldoende calorie-inname, die kan worden verward met Marasmus, die bestaat uit een ziekte veroorzaakt door een dieet met weinig koolhydraten en vet. Er is echter ook ondervoeding van het marasmatische Kwashiorkor-type, waarbij er een grote voedingsarmoede bestaat uit eiwitten, vetten en koolhydraten. Ontdek wat marasmus is, wat de symptomen zijn en hoe de behandeling wordt uitgevoerd.

Mogelijke oorzaken

Deze ziekte wordt veroorzaakt door een tekort aan eiwitten in het dieet, zeer belangrijk voor de cellen van het lichaam, die eiwitten bevatten die nodig zijn om de cellen te herstellen, nieuwe cellen te produceren en zeer nuttig in metabole processen. Bovendien zijn eiwitten ook erg belangrijk in de kindertijd, tijdens de groei en tijdens de zwangerschap, dus bij afwezigheid worden de groei en lichaamsfuncties aangetast. U kunt als volgt weten of uw kind het juiste gewicht heeft.

Wanneer Kwashiorkor bijvoorbeeld in de Verenigde Staten gebeurt, kan dit een teken zijn van misbruik, verwaarlozing of diëten met een hoog vetgehalte, en wordt daarom meer waargenomen bij kinderen en ouderen. Het kan echter ook een teken zijn van een andere aandoening, zoals HIV.

Wat zijn de tekenen en symptomen

De meest voorkomende tekenen en symptomen die kunnen optreden bij mensen met deze ziekte zijn:

Veranderingen in huid- en haarkleur; vermoeidheid; diarree; verlies van spiermassa; tekortkomingen in groei of gewichtstoename; zwelling van de enkels, voeten en buik; immuunsysteemveranderingen; prikkelbaarheid; huiduitslag; extreme dunheid; schok.

Naast deze symptomen hebben mensen met deze ziekte meestal ook een vergrote lever, een ziekte die ook bekend staat als hepatomegalie. Meer informatie over vergrote lever.

Bovendien hebben deze mensen de neiging om een tekort te hebben aan specifieke micronutriënten, zoals vitamine A en D, foliumzuur en ijzer, en een of meer voedingsstoffen die essentieel zijn voor groei, waaronder eiwitten, elektrolyten en zink. Om al deze redenen kunnen ze ook last hebben van talloze bijbehorende complicaties, omdat ze gevoeliger zijn voor infecties, met name sepsis, longontsteking en gastro-enteritis.

Wat is de diagnose?

Als de ziekte van Kwashiorkor wordt vermoed, kan de arts de grootte van de lever onderzoeken en ook zoeken naar zwelling in de voeten, enkels en buik, wat zeer kenmerkend is voor deze ziekte.

Bovendien kan de arts ook bloed- en urinetests uitvoeren om de tekenen van ondervoeding te meten, door de niveaus van eiwit en bloedsuiker te beoordelen.

Hoe de behandeling wordt uitgevoerd

Deze ziekte kan gemakkelijk worden behandeld door meer eiwitten en meer calorieën te eten op een uitgebalanceerd voedingspatroon, maar de behandeling moet zo snel mogelijk beginnen.

Ten eerste moeten voedingsmiddelen met een hoger gehalte aan koolhydraten en vetten worden gegeten en na voldoende energie van deze voedingsmiddelen te hebben ontvangen, moeten voedingsmiddelen die rijk zijn aan eiwitten worden geïntroduceerd. Calorieën moeten geleidelijk worden verhoogd, zodat het lichaam zich kan aanpassen aan deze nutritionele toename. De arts kan ook aanbevelen om vitamine- en mineraalsupplementen aan het dieet toe te voegen.

Zelfs met deze behandeling zullen kinderen die de ziekte van Kwashiorkor hebben gehad, nooit meer hun potentiële groei en gewichtstoename bereiken. Dit gebeurt heel vaak wanneer de behandeling te laat wordt uitgevoerd en kan blijvende lichamelijke en geestelijke handicaps bij het kind veroorzaken.

Als deze niet tijdig wordt behandeld, kan deze ziekte leiden tot coma, shock en de dood.